Un weekend alla scoperta dei gioielli barocchi e degli scorci più suggestivi della Val di Noto: un fine settimana per godersi la magica atmosfera di questa zona
Quando parliamo della Val di Noto ci riferiamo all’affascinante area della Sicilia sud-orientale, celebre in tutto il mondo per essere la culla del Barocco siciliano. Non a caso ben otto delle sue città (Noto, Ragusa, Modica, Scicli, Caltagirone, Palazzolo Acreide, Catania e Militello in Val di Catania) sono state dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco.
La vera particolarità di questa regione risiede nella sua storia: nel 1693, un devastante terremoto rase quasi al suolo l’intera area. La successiva ricostruzione monumentale del XVIII secolo trasformò la Val di Noto in un immenso laboratorio architettonico e artistico. Le città furono riprogettate secondo gli ideali tardo-barocchi dell’epoca, utilizzando una pietra calcarea locale tenera e dorata che, colpita dal sole, assume calde sfumature color miele.
Oggi la Val di Noto si presenta come un connubio perfetto tra la sua architettura scenografica, caratterizzata da imponenti chiese, scalinate teatrali, palazzi nobiliari e balconi sorretti da mascheroni grotteschi e figure mitologiche, e il paesaggio naturale unico, un territorio che spazia dagli altipiani rocciosi e i profondi canyon (le “cave”) dell’entroterra ibleo, fino a coste sabbiose, riserve naturali incontaminate (come Vendicari) e pittoreschi borghi marinari.
Un weekend nella Val di Noto
La Val di Noto è una zona dell’isola troppo incantevole per lasciarsela sfuggire, soprattutto in primavera o in autunno: per questo vi proponiamo un itinerario perfetto per un fine settimana alla scoperta dei gioielli barocchi e degli scorci più suggestivi di questi luoghi.
Ovviamente toccare tutte e otto le città in un weekend significherebbe non godersi appieno ogni tappa, facendo una breve toccata e fuga. Per questo vi proponiamo un itinerario dai tempi meno serrati, ottimizzato anche negli spostamenti.
Primo giorno: sabato tra Noto, Modica e Ragusa Ibla
La prima tappa del vostro weekend non può che essere Noto, la capitale indiscussa del barocco siciliano, caratterizzata dalla calda pietra calcarea dorata. Lasciatevi incantare dalla Porta Reale, l’ingresso monumentale che introduce sul Corso Vittorio Emanuele. Da visitare immancabilmente è la Cattedrale di San Nicolò, la cui scalinata e la facciata dominano la piazza principale.
Salendo sulla torre campanaria della vicina Chiesa di Santa Chiara potrete poi godere di una vista panoramica spettacolare. Prima di andare via fate una capatina a Palazzo Nicolaci dei Principi di Villadorata. È famoso in tutto il mondo per i suoi balconi retti da stravaganti mensole che raffigurano sirene, sfingi, ippogrifi e mascheroni.
Dopo una breve pausa pranzo spostatevi a Modica, a circa 35 minuti di auto. Imperdibile un passaggio al Duomo di San Giorgio Modica, una delle massime espressioni del barocco, preceduto da una scenografica scalinata di oltre 250 gradini circondata da giardini. Ma se c’è una pausa che dovete assolutamente concedervi è una coccola per il palato: fermatevi in una delle storiche dolcerie del centro (come l’Antica Dolceria Bonajuto) per assaggiare il celebre cioccolato di Modica, lavorato a freddo secondo l’antica tradizione azteca.
Nel tardo pomeriggio dirigetevi a Ragusa Ibla, a soli 20 minuti di distanza dalla cittadina. Il momento migliore per visitarla è l’imbrunire, quando la città vecchia si accende come un presepe. Da non perdere la Chiesa di Santa Maria delle Scale, punto panoramico perfetto per scattare la classica foto da cartolina su Ibla.
C’è poi il Duomo di San Giorgio Ragusa: situato alla fine di una piazza in discesa, colpisce per la sua facciata convessa e la maestosa cupola. Infine, il Giardino Ibleo, una splendida villa comunale situata all’estremità della collina, ideale per una passeggiata rilassante tra viali alberati, colonne e antiche chiese dimenticate.
Per concludere al meglio la giornata cenate in uno dei tanti ristoranti della zona, gustando i piatti tipici del territorio.
Secondo giorno: domenica a Palazzolo Acreide, Caltagirone e Militello in Val di Catania
Svegliatevi di buon’ora e partite alla volta di Palazzolo Acreide quando l’atmosfera è ancora rilassata, a circa un’ora da Ragusa Ibla. Dirigetevi in Piazza del Popolo per ammirare la monumentale facciata della Chiesa di San Sebastiano, con la sua spettacolare scalinata. Spostatevi poi a piedi verso la Chiesa di San Paolo e non perdere i balconi barocchi di Palazzo Caruso, famosi per essere decorati con ben 27 mascheroni grotteschi, tra i più lunghi di tutta la Sicilia. Se siete nei tempi, una colazione veloce in una pasticceria locale per assaggiare la tipica pasticceria secca o un cannolo è d’obbligo.
Dopo vi aspetta Caltagirone (che dista circa un’ora): parcheggiate nei pressi del centro e puntate dritto alla celeberrima Scalinata di Santa Maria del Monte. Con i suoi 142 gradini interamente rivestiti di maioliche colorate, è un colpo d’occhio straordinario. Salendo, potrate esplorare i vicoli adiacenti pieni di storiche botteghe artigiane.
Sfruttate la sosta a Caltagirone per il pranzo: troverete ottimi ristorantini e trattorie nel centro storico che propongono piatti della tradizione dell’entroterra (come la pasta con il sugo di maiale o deliziosi antipasti rustici a base di formaggi locali e caponata).
Dopo una rigenerante pausa pranzo andate a Militello in Val di Catania, a 45 minuti di macchina, per chiudere in bellezza il vostro weekend. Il borgo è un vero gioiello, spesso al di fuori dei circuiti turistici di massa, ma straordinariamente ricco di monumenti (ne conta oltre venti tra chiese e palazzi). Il centro è molto raccolto, perfetto da girare a piedi in un’ora e mezza. Concentratevi sul Santuario di Santa Maria della Stella con i suoi splendidi intagli barocchi nella pietra, e sulla monumentale Abbazia di San Benedetto. Passeggiare tra i suoi palazzi nobiliari vi farà fare un vero e proprio viaggio indietro nel tempo prima di rimettervi in strada per il rientro.
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